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Everioは小型ハードディスクを利用する世界初のビデオカメラです。
初めての取り組みだけに、開発段階では様々なチャレンジがあったようです。
このコーナーでは、実際にプロフェッサーMがEverioの開発者たちを訪ねて行ったインタビューを採録します。

Interview KOJI MATSUO Everio Story
Everio開発のリーダーとも言える商品企画部の松尾浩司さんに開発の狙いとMPEG2圧縮のお話を伺いました。

日本ビクター AV&マルチメディアカンパニー
商品企画部
松尾浩司

 

ビデオカメラorデジカメ

問 いきなり愚問かもしれませんが、Everioはビデオカメラなのですか?デジカメなのですか?
 

あえて言わせていただければ、Everioはビデオカメラでも、デジカメでもない、新しいカテゴリーの製品です。  

 
問 これまでにも、動画機能の付いたデジカメはあったし、静止画撮影機能付きのビデオカメラはビクター製を含めて多数ありましたが…
 

まず、デジカメの動画機能は画質面でビデオカメラにまったく及びませんから、デジカメとビデオカメラを兼ねた製品とは言いがたいものです。

一方、ビデオカメラでは静止画2メガピクセル以上という製品も出ていますから、画質的にはデジカメに匹敵する静止画を撮影できます。しかし、カメラ自体の大きさがどうしても…という問題があります。

Everioの写真
 
問 ビデオカメラが達成している動画の高画質とデジカメが達成している静止画の高画質を小さなボディの中にまとめたいと…
 

そうです。 

 
問 そのあたりが、Everioで記録メディアに小型ハードディスクを採用した理由になるのでしょうか?
  そうですね。目指したものは、かみ砕いて言えば「デジカメのように使えるビデオカメラ」です。

 

イベント撮影から、いつでもどこでも使えるカメラへ

 

実は「大きさ」の問題は重大で、せっかくビデオカメラを買っても、運動会や結婚式といったファミリーイベントでしか使わないというユーザーの方が多くいらっしゃいます。もったいないのですが、やはりビデオカメラの大きさがネックとなって、イベント以外では使いにくいのでしょう。

一方のデジカメは、日常的に持ち歩いて仕事で使い、オフの時は同じカメラで子供さんを撮るという使い方をされています。デジカメはすでにイベント撮影という枠から完全に飛び出しています。

 
問 小型ハードディスクを採用すれば、ビデオカメラの「大きさ」の問題が解決し、動画もイベント撮影の枠を越えられると… 
  そうです。画質や撮影時間を維持しながら、「大きさ」の問題を解決しようと考えたら、多くの選択肢の中から残ったのは小型ハードディスクでした。

加えて小型ハードディスクなら、テープに付きまとう「重ね録りの心配」「頭出しの面倒さ」といった点もなくなりますし、パソコンを使い慣れているユーザーには、動画も静止画も音声も、同等にファイルの形で扱えるので、とても使いやすくなります。
Everioの小型ハードディスク

 

同じ9Mbpsでも、ワンランク上を目指して

問 では、いよいよEverioの開発についてですが、松尾さんからは、画像処理関連のお話を伺いたいのですが… 
 

Everioでは、動画の記録にDVDの最高画質モードと同等の約9Mbpsという高い転送レートを実現しています。撮影した画像を新開発の高画質エンジン「メガブリッド」で処理し、リアルタイムでMPEG2にエンコーディングしていくわけですが、圧縮の前に、ビクターの独自技術でノイズを取り除くプロセスを加えています。これにより、ノイズが入ったままMPEG2に圧縮するのに比べて、約9Mbpsの高レートを最大限に生かし、最終の画質が向上しています。 

 
問 同じ9Mbpsでも、Everioのはワンランク上だということですね。 
  その通りです。このあたりの技術力は、日本ビクターが画質にこだわってDVDレコーダーの開発に取り組んできた成果が生かされています。今や、カメラはカメラの技術だけで発展する時代ではなくなりました。 

 

Everioが実現したボーダレスとは

問 最後に開発者の立場からEverioの魅力をまとめるとしたら… 
 

ひとつのキーワードとして「ボーダレス」という言葉が、Everioには当てはまります。 まず、「ビデオカメラとデジカメの一体化によるボーダレス」。さらに「動画・静止画・音声をファイル化して同等に扱うことによるボーダレス」「ビジネス・ファミリーイベント・日常をボーダレスに撮影対象として扱う」という側面もあります。 

 
問 様々な境界を無くすことで、今まで、ビデオカメラの回りにあった壁をEverioが大分低くしたのではないかと… 
  そうですね。従来からビデオカメラをお使いのユーザーの方には、Everioによって動画の活用場面を思いきり広げていただきたいですね。イベントシーンだけでなく、日常の仕事場面やオフタイムのチョットした出来事をEverioで記録していただければ、新しい動画・静止画の楽しみ方が見えてくると考えています。

今まで、デジカメしか使ったことがないお客様にとっては、動画の敷居がグッと低くなったと感じていただけるはずです。Everioでは、小型ハードディスクの採用によりデジカメ感覚での動画撮影と、手軽な編集が可能になっていますから。Everioを手に、ぜひ動画の世界にチャレンジしていただければと思っています。
Everioの写真
 

Everioは、ポケットに入れて、バッグに入れて、いつも持って歩いていただきたい、また、それが可能なカメラです。

 
問 そこから、新しい映像の世界がひらけるはずだと
  そう願っています。
商品企画部 松尾浩司
日本ビクター AV&マルチメディアカンパニー
商品企画部
松尾浩司

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